کنسرسیوم (Consortium) به اتحاد دو یا چند شرکت برای شرکت در مناقصه یک پروژه معین (مثل ساخت نیروگاه) می گویند و در صورت برنده شدن در مناقصه ، اجرای پروژه در قالب قرارداد با کارفرما و بر اساس شرایط مورد توافق بین اعضاء کنسرسیوم انجام می شود .
البته تشکیل کنسرسیوم به مفهوم ایجاد شخصیت جداگانه حقوقی نیست و در واقع عملا یک شرکت به طور غیر مستقیم ، بین اعضاء کنسرسیوم به وجود می آید ، بدون اینکه رابطه حقوقی بین شان ایجاد شود .
همانطور که می بینید عناصر این تعریف ائتلاف اشخاص حقیقی و یا حقوقی ، انجام اقدامات مشترک ، اشتراک گذاری منابع و داشتن اهداف مشترک است .
از معروفترین کنسرسیوم ها می توانیم از Airbus ، کنسرسیوم شرکتهای فعال در زمینه هوا فضا یا (World Wide Web Consortium) متشکل از فعالین استانداردهای وب نام ببریم .
واژه کنسرسیوم،… از ریشه لاتینی “consorr” به معنای شریک و همکار گرفته شده است و ارتباط حقوقی Joint Venturee هم اگر درباره انجام یک پروژه خاص مطرح شود معادل کنسرسیوم است ، اگرچهJoint Venture تعریف جامع تری نسبت به کنسرسیوم دارد .